Plusieurs joueurs se sont levés hier soir chez le Canadien.
Carey Price, Shea Weber, Josh Anderson, Alexander Romanov, Ben Chiarot, Joel Edmundson, Cole Caufield, Nick Suzuki, Jake Evans…
Par contre, il y en a un qui n’a pas su profiter des changements dans l’alignement pour se retrouver.
Tyler Toffoli a terminé sa soirée de travail avec aucun point, un différentiel de moins-1, deux tirs au but et une mise en échec. Tout ça, en passant un peu plus de 15:06 sur la patinoire…
Toffoli a été excellent en début de séries. Il a inscrit cinq points face à Toronto, puis cinq autres face aux Jets. Il en a obtenu quatre face aux Golden Knights… mais il n’a pas noirci la feuille de pointage une seule fois depuis le début de la série finale face aux Bolts. Une léthargie offensive au pire des moments…
À un certain moment donné en juin, il était pourtant le meilleur pointeur ET le meilleur buteur de l’équipe.
Ce matin, c’est Nick Suzuki qui est le meilleur pointeur ET le meilleur buteur de la formation montréalaise en playoffs.
Toffoli n’a pas récolté un seul point au cours de ses cinq derniers matchs.
Il n’a pas marqué un seul but lors de ses huit dernières parties.
Et il affiche un différentiel cumulatif de moins-8 au cours de ses cinq dernières rencontres.
Tout ça, en jouant avec Nick Suzuki et Cole Caufield sur le trio offensif de l’équipe.
Est-ce que Toffoli va devoir se contenter d’un rôle défensif d’ici la fin du parcours estival montréalais? J’ai bien l’impression que oui. Ducharme ne changera pas sa formation gagnante et le jour où elle perdra, cette équipe sera tout simplement éliminée.
Rappelons que selon Renaud Lavoie (et plusieurs autres journalistes), Toffoli jouait en dépit d’une blessure relativement contraignante en première ronde. Il y a matière à croire qu’il n’est pas encore totalement guéri.
Toffoli a terminé la saison régulière au sommet des buteurs et des pointeurs de l’équipe. À 4,25 millions $ par année, il est une véritable aubaine. Même lorsqu’il ne noircit pas la feuille de pointage autant qu’espéré…