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Logan Mailloux doit (vraiment) se questionner sur son avenir à Montréal

Parlons de la défensive du Canadien.

Si Kent Hughes n’ajoute personne à son alignement cet été à la ligne bleue et n’échange personne, on sait que six joueurs sont assurés d’avoir leur place au soleil en 2026-2026.

On parle ici de Mike Matheson, d’Alexandre Carrier, d’Arber Xhekaj, de Lane Hutson, de Jayden Struble (qui sera agent libre avec restriction, mais le voir signer n’est qu’une formalité) et de Kaiden Guhle, qui est présentement blessé, mais qui pourrait revenir au jeu pour la course aux séries.

David Savard, qui est présentement en ville, est en fin de contrat, lui. On ne sait pas s’il reviendra en 2025-2026… mais s’il le fait, ce sera comme septième défenseur et à petit prix.

Mais pourquoi on parle de ça?

Parce qu’il est intéressant, à mes yeux, de tenter de voir à quel point la ligne bleue peut subir des changements en vue de la prochaine saison. Ce n’est sans doute pas le plus gros chantier de Kent Hughes cet été, mais quand même.

L’autre donnée à considérer, c’est que le Canadien aurait comme plan, si tout va bien, d’amener David Reinbacher dans la LNH.

Matheson, Carrier, Guhle, Hutson, Struble, Xhekaj, Reinbacher : ça fait sept gars – et ça ne tient pas compte d’une signature, comme Savard. Et à moins que Xhekaj ne soit échangé (si un gars des sept devait l’être, ce serait peut-être lui), ça fait en sorte que c’est complet, comme portrait potentiel.

Par la force des choses, cela veut dire que les autres gars dans l’organisation vont devoir plus que travailler fort pour faire leur place au soleil. On pense ici à Adam Engstrom, qui en est à sa première année en Amérique du Nord…

Mais on pense surtout à Logan Mailloux, évidemment.

Logan Mailloux, c’est ce joueur qui voulait faire sa place à Montréal au dernier camp, mais qui n’a pas été en mesure de le faire. C’est ce joueur qui a des hauts et des bas dans la LAH et dont l’importance dans l’organigramme du CH est moins… flagrante, disons.

C’est ce joueur qui est controversé. Et même s’il a été pris en charge par la nouvelle administration, il demeure un choix de Marc Bergevin.

En tant que défenseur droitier, il avait la chance de se lever quand David Reinbacher s’est blessé et que Justin Barron en arrachait tellement qu’il a été envoyé à Nashville. Si Mailloux en avait envie, il pouvait devenir l’avenir à droite du CH à la ligne bleue.

Mais il ne l’a pas fait.

Évidemment, vous savez comme moi que le développement d’un espoir n’est pas linéaire. Mais en considérant tout ça, seriez-vous étonnés de voir le CH l’échanger cet été?

Ce qu’il faut garder en tête, c’est que le Canadien veut améliorer son top-6 offensif via le marché des transactions. Et le deuxième centre d’avenir, il ne sera pas déraciné en échangeant Luke Tuch et un choix de troisième ronde – en tout respect à Tuch.

Pour recevoir, il faut donner.

Parmi les jeunes défenseurs du club, quatre ont plus de valeur que les autres à mes yeux : Kaiden Guhle, Lane Hutson, David Reinbacher et Logan Mailloux. Et je ne vois pas les trois premiers, qui devraient jouer à Montréal en 2025-2026, partir.

Quand on regarde le tout froidement, oui, il est facile de se dire que Mailloux a des chances de partir cet été. Pas à tout prix, mais quand même.

Je me demande jusqu’à quel point Mailloux se pose des questions en ce moment. A-t-il la tête au hockey ou se demande-t-il si son avenir est avec l’organisation du Canadien?

S’il connaît une grosse fin de saison, il aidera sa cause – à Montréal ou ailleurs.

en rafale

– Victoire du Rocket hier soir.

– Michel Therrien est content de voir le CH dans la course aux séries. [JdeM]

– Bonne écoute.

– Ah oui?

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