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Martin St-Louis : Kent Hughes l’avait nommé par intérim pour calmer les partisans

Quand Martin St-Louis s’est amené à Montréal en tant qu’entraîneur, ça avait fait pas mal réagir. Après tout, le club allait chercher un gars qui, malgré une belle carrière de joueur, n’avait pas d’expérience significative comme entraîneur.

Entraîner ses enfants dans le hockey mineur, c’est une chose. Entraîner une équipe de la LNH, c’en est une autre.

Cela dit, Kent Hughes (qui venait d’arriver en poste) croyait en son homme, et quelques années plus tard, force est d’admettre qu’il avait raison.

Par contre, au moment de l’embauche, il était conscient que les partisans allaient avoir une grosse réaction…

Et comme il l’a confié à Mathias Brunet et à Simon Boisvert dans le cadre d’un entretien avec Processus (et pour laquelle Brunet a donné un avant-goût dans La Presse), c’est là que lui est venue l’idée de le nommer sur une base intérimaire.

En fait, au moment où St-Louis a été nommé, Hughes savait qu’il était son homme. Par contre, il savait aussi que les partisans risquaient de s’agiter… et en tant que jeune dirigeant, il ne voulait pas se mettre le marché montréalais à dos dès son arrivée.

En le nommant comme entraîneur intérimaire, par contre, ça a (un peu) calmé les partisans… et ce, même si Hughes savait qu’il avait l’intention de prolonger l’expérience dès le début.

Il y a eu quelques moments dans les dernières années où on a senti une petite grogne des partisans face à l’entraîneur, mais dans l’ensemble, il est apprécié parce qu’il fait du bon travail… et c’est pour cette raison que le DG ne regrette pas son coup :

C’est probablement la décision dont je suis le plus fier. – Kent Hughes

On verra si tout ça va se poursuivre pour le mieux dans le meilleur des mondes dans les années à venir, mais avec du recul, la décision semble avoir porté fruit à l’époque.

Et ce, même si le DG s’est senti obligé de cacher son jeu au moment d’embaucher son entraîneur.

En rafale

– Patrik Laine qui passe à Christian Dvorak sur un 2 contre 1. Vraiment?

– Beau geste.

– Effectivement.

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