Depuis quelques années, le Wednesday Night Rivalry de NBC ne fait pas l’unanimité chez les amateurs de hockey. Puisque le réseau de diffusion couvre une panoplie de marchés différents aux États-Unis et au Canada, le choix de matchs a toujours été un peu critiqué, sur les réseaux sociaux. On ne parle pas seulement du mercredi, mais c’était très souvent le cas.
Comme le titre de la soirée le dit, des rivalités y étaient présentées… Mais toujours les mêmes. Les clubs riches et populaires de l’Est du continent y étaient souvent favorisés. Les Blackhawks, les Rangers, les Bruins, les Penguins, les Capitals et les Maple Leafs, notamment, avaient une certaine priorité sur d’autres matchs qui auraient pu s’avérer plus rafraîchissants et intéressants que les mêmes duels qui sont présentés depuis longtemps, sur les ondes de NBC.
Le réseau a finalement répondu aux nombreuses critiques et a décidé d’abandonner le concept du Wednesday Night Rivalry.
Dorénavant, les matchs diffusés le mercredi seront baptisés Wednesday Night Hockey.
.@NHLonNBCSports to announce revamped, diverse NHL broadcast schedule for 2018-19 season. https://t.co/BHcu0O1wQL
— Kevin Allen (@ByKevinAllen) August 13, 2018
Pas un énorme changement dans le nom… Mais il fera décidément la différence, puisque NBC se concentrera davantage sur les petits marchés et les équipes de l’Ouest.
Le changement est pour l’instant relativement mineur, mais on voit quand même une différence considérable dans la programmation qui offrira 33 duels.
Wednesday, Oct. 3 (Doubleheader)
· Montreal @ Toronto, 6:30 p.m.
· Calgary @ Vancouver, 10 p.m.Wednesday, Oct. 10
· Philadelphia @ Ottawa, 7 p.m.Wednesday, Oct. 17
· St. Louis @ Montreal, 6:30 p.m.Wednesday, Oct. 24
· Toronto @ Winnipeg, 6:30 p.m.Monday, Oct. 29 (Doubleheader)
· Calgary @ Toronto, 6:30 p.m.
· Minnesota @ Vancouver, 10 p.m.Wednesday, Nov. 7
· Pittsburgh @ Washington, 7 p.m.Wednesday, Nov. 14
· Washington @ Winnipeg, 7:30 p.m.Wednesday, Nov. 21
· Toronto @ Carolina, 6:30 p.m.
· Montreal @ New Jersey, 6:30 p.m.
· Ottawa @ Minnesota, 8 p.m.
· Winnipeg @ Calgary, 10 p.m.
· Vancouver @ Anaheim, 10 p.m.Wednesday, Nov. 28
· San Jose @ Toronto, 7 p.m.Wednesday, Dec. 5
· Edmonton @ St. Louis, 7:30 p.m.Wednesday, Dec. 12
· Philadelphia @ Calgary, 8 p.m.Wednesday, Dec. 19
· Montreal @ Colorado, 8 p.m.Wednesday, Jan. 2
· Vancouver @ Ottawa, 6:30 p.m.Wednesday, Jan. 9
· Nashville @ Chicago, 7:30 p.m.Wednesday, Jan. 16
· Colorado @ Ottawa, 6:30 p.m.Wednesday, Jan. 23
· Washington @ Toronto, 7:30 p.m.
· Arizona @ Montreal, 7:30 p.m.Wednesday, Jan. 30
· Tampa Bay @ Pittsburgh, 7:30 p.m.Wednesday, Feb. 6
· Ottawa @ Toronto, 7 p.m.Wednesday, Feb. 13
· Edmonton @ Pittsburgh, 7:30 p.m.Wednesday, Feb. 20
· Winnipeg @ Colorado, 8 p.m.Wednesday, Feb. 27
· Edmonton @ Toronto, 6:30 p.m.Wednesday, March 6
· Toronto @ Vancouver, 8:30 p.m.Wednesday, March 13
· Chicago @ Toronto, 6:30 p.m.Wednesday, March 20
· Toronto @ Buffalo, 6:30 p.m.Wednesday, March 27
· Toronto @ Philadelphia, 6:30 p.m.Wednesday, April 3
· Ottawa @ N.Y. Rangers, 7 p.m. ET
On aura maintenant droit à une plus belle diversité, et c’est une bonne nouvelle pour les amateurs de hockey. Montréal aura sa place à 5 reprises sur la case horaire. Le CH affrontera les Coyotes, l’Avalanche, les Devils, les Blues et les Maple Leafs (match d’ouverture).