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Pascal Vincent : Don Waddell a entendu « des choses auxquelles il ne s’attendait pas »

Lundi, en fin d’après-midi, Elliotte Friedman a confirmé ce qui était déjà dans l’air : Pascal Vincent ne sera pas de retour à Columbus l’an prochain. Avec l’arrivée de Don Waddell à la barre du club, on se doutait qu’il pourrait vouloir amener son entraîneur.

Évidemment, c’est dommage pour l’entraîneur, qui a perdu son poste alors que les 31 autres postes d’entraîneur-chef de la LNH sont comblés. Mais d’un autre côté, difficile de blâmer Waddell, qui ne pouvait pas le congédier avant même d’arriver.

Plus tôt dans la journée, Waddell a parlé aux médias en lien avec divers sujets, incluant le cas de Bob Hartley. Cela dit, il a aussi glissé un mot au sujet de Vincent… et ses propos étaient assez particuliers.

En fait, Waddell affirme avoir parlé avec des joueurs au sujet de Vincent, et ceux-ci l’ont surpris avec leurs propos :

Tu ne laisses pas les joueurs prendre la décision, mais j’ai entendu des choses auxquelles je ne m’attendais pas. – Don Waddell

Waddell n’a pas voulu s’étaler sur le sujet, si bien qu’on ne sait pas exactement à quoi il fait référence. Cela dit, on peut se demander si ça a un lien avec le traitement que l’entraîneur a réservé à ses vétérans cette saison.

On se souviendra qu’il a cloué certains d’entre eux au banc et qu’il a même laissé Patrik Laine de côté le temps d’un match.

D’un autre côté, cela dit, on peut aussi se demander à quel point toutes ces décisions-là venaient réellement de Vincent. On sait que Brad Larsen a été congédié pour avoir été trop passif en 2022-23, et à la base, Mike Babcock (qui n’est pas reconnu pour apprécier les passagers, disons) était le choix du club.

Vincent a-t-il été «forcé» d’adopter la même ligne directrice que Babcock pour plaire à la direction (qui n’est plus la même qu’au moment de son embauche)? Possible.

On ne sait donc pas exactement à quoi Waddell fait référence, mais visiblement, les joueurs ne semblaient pas vouloir revoir Vincent derrière le banc la saison prochaine. J’ai hâte de voir qui sera son successeur, et surtout, s’il sera un entraîneur plus «mollo»…

En rafale

– David Savard veut amener la culture de Tampa Bay à Montréal.

– Qu’en pensez-vous?

– Bonne écoute.

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