Pour la deuxième série de deux matchs en 24 heures de la semaine, le Tricolore faisait un bref arrêt à la maison pour accueillir les Penguins de Sidney Crosby, une autre équipe qui tente de terminer la saison en force pour être des séries.
Les deux équipes avaient joué un match 24 heures avant, hors de Montréal.
Ce duel très important a été remporté par les Penguins par la marque de 5-1.
Le Canadien en santé n’a pas su prendre la mesure de ses adversaires avec une infirmerie qui commence à déborder.
(Source : TSN.ca)
Tout comme la veille, le CH a connu un début de match ardu. Ça peut passer contre une équipe hors des séries comme les Rangers, mais ça ne pardonne pas contre un adversaire plus talentueux.
Crosby n’a mis que 21 secondes pour faire glisser la rondelle derrière Carey Price, après avoir intercepté la passe de Jordie Benn.
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Il n’y avait pas 5 minutes d’écoulées au cadran quand les visiteurs ont doublé leur avance pendant une pénalité à Jeff Petry, alors que le tir de la pointe d’Evgeni Malkin a fait son chemin.
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Jake Guentzel a ensuite surpris tout le monde après une mise en jeu à la droite du #31, qui a échappé le tir entre ses jambières.
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Bref, après 9 minutes, les Penguins avaient déjà creusé un fossé qui semblait trop grand pour les hommes de Claude Julien. Ceux-ci se sont bien repris en empêchant les Penguins de diriger un seul autre lancer et en dictant le rythme du match pour finir le premier tiers.
Il y a eu aussi deux avantages numériques où le CH n’a pas trompé la vigilance de Matt Murray et cette échappée de Max Domi.
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Après le 2e de la soirée de Jake Guentzel, Brendan Gallagher remis l’écart à trois buts de différence avec un but dans un 3e match consécutif, après le superbe effort de Phillip Danault.
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Plus qu’un but pour en avoir 30 à sa fiche! Pas mal certain qu’il aurait préféré que ce soit dans une cause gagnante.
Je suis convaincu que Murray a fermé les yeux quand il a vu ce tir décoché de la palette de Weber.
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Durant la 3e période, on ne pourra pas accuser le CH de s’être laissé aller. Il a travaillé fort et il rivalisait avec l’adversaire sur la patinoire, mais l’écart à combler était trop grand.
Il faut dire que Matt Murray a aussi fait le travail. Il a arrêté 36 lancers.
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Carey Price (20 arrêts) a eu un premier tiers difficile sur papier. Dans les faits, pour les trois buts de cette période, il n’y pouvait pas grand chose et ensuite, il a été très bon devant son filet, assez pour permettre à son équipe de revenir dans le match…
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Pour cela, il aurait fallu que l’attaque (et l’avantage numérique) débloque. Quand tu rates la cible à 20 reprises et que 19 tirs sont bloqués par l’adversaire, ça n’aide pas ta cause.
Il s’agit toute de même d’une défaite qui fait mal car les Penguins ont rattrapé le CH au classement général, les deux équipes ayant maintenant 77 points et Pittsburgh a encore un match en main.
C’est le genre de revers qui peut peser dans la balance en fin de saison entre un ticket pour participer aux séries ou pour des vacances anticipées.
En plus, les Hurricanes ont battu les Panthers ce soir.
Maintenant, le Canadien reprend la route pour un voyage de trois matchs en quatre soirs en Californie. Il n’y aura pas beaucoup de temps pour profiter du soleil!
Espérons que l’effort que l’on verra sera le même que l’on a vu après le 3e but des visiteurs… et que le CH saura remplir le filet adverse!
Prochain match : Mardi 5 mars, 22h30, face aux Kings, à Los Angeles