Le 1er juillet dernier, John Tavares a tourné une page de sa carrière. En signant un contrat de 7 ans et 77M$, le #91 a fait le choix du cœur, en s’engageant avec le club de sa ville natale, les Maple Leafs de Toronto.
Même s’il a longtemps répété qu’il ne pouvait pas passer au-dessus de cette occasion – qui ne se présente qu’une seule fois dans une vie – d’autres éléments sont rentrés en compte lorsque l’ancien capitaine des Isles a dû rendre sa décision.
NHL team management source to me: "Your tweet earlier on #Tavares staying if Garth and Doug stay is right. Tavares didn't want Lou and I don't think Lou wanted JT and that contract. Lou doesn't do big contracts. Kovalchuk's in NJ was owners' doing not his! #Isles #Leafs
— Jimmy Murphy (@MurphysLaw74) July 11, 2018
D’après des sources de la LNH proche de Jimmy Murphy, le départ de Tavares de Brooklyn n’aurait sûrement pas eu lieu si Doug Weight était resté avec le club.
En plus, Tavares ne voulait pas de Lou Lamoriello, et vice-versa…
«Tavares ne voulait pas de Lou et je ne crois pas que John Tavares et ce contrat. Lou ne fait pas de gros contrats.»
– Source de Jimmy Murphy
Il est bien vrai que Lou Lamoriello n’aime pas vraiment accorder de gros contrats. Cela été le cas pour Kovalchuk lors de son temps chez les Devils, mais c’était contre son plein gré.
La seule bonne nouvelle pour les Islanders – s’il y en a une – c’est qu’ils ont un autre centre #1 dans leur formation, en Barzal.
Il n’empêche que la saison à venir ne s’annonce pas géniale pour les partisans…