Cole Caufield et l’ancien du Canadien, Steve Shutt, ont beaucoup en commun. C’est surtout ce qui a poussé l’ancien du Canadien à offrir des conseils au jeune attaquant.
Les deux avaient une réputation de marqueurs naturels en entrant dans la LNH, les deux portent le numéro 22, mais ils ont surtout tout deux marqué huit buts à leur première année à Montréal si on inclut les séries éliminatoires.
Louis-André Larivière de TVA Sports s’est entretenu avec Steve Shutt et a rapporté ses propos au balado La Dose.
«Cole se dote certainement d'un lancer des ligues majeures. Son talent diffère de celui que j’apportais à l’équipe, mais ça reste très semblable.» #Habs https://t.co/jcXCR87PhT
— L.A. Lariviere (@L_A_theRiver) March 2, 2022
« Une chose que je dirais à Cole, c’est «tu as compté huit buts (NDLR : y compris les séries) à ta première année. Tu t’es amené comme un marqueur dans l’organisation. Ce sont des choses qui arrivent. Tu n’as pas perdu tes habiletés. C’est comme ça parfois… bienvenue dans la LNH»! » – Steve Shutt via Louis-André Larivière
Shutt n’a jamais rencontré Caufield, mais il a certainement remarqué un changement chez la recrue du Canadien. Pendant ses 30 premiers matchs de saison, il n’a trouvé le fond du filet qu’une seule fois, tandis que lors des neuf derniers matchs, il compte six buts. Shutt a aussi parlé d’un élément qui explique son nouveau succès.
« Je l’observe depuis quelques matchs. Dès qu’il y a une ouverture, il saute dedans et se met dans une position idéale pour marquer. Avant, il était trop à l’extérieur. Tu ne compteras pas beaucoup de buts dans la LNH de cette façon. Là, il se salit le nez et déploie sa vitesse. C’est ce qu’il doit continuer de faire. Il revient à son jeu. » – Steve Shutt via Louis-André Larivière
L’ancien du Canadien a aussi parlé d’à quel point la situation était favorable pour le Canadien actuellement, décrivant les déboires de première moitié de saison comme « la tempête parfaite » qui a su faire le ménage dans l’équipe et tout replacer sur le droit chemin.
Si Cole Caufield continue de jouer comme le décrit Steve Shutt, on peut s’attendre à une belle carrière de sa part, mais il ne faut pas non plus s’attendre à une saison de 60 buts comme l’avait fait l’ancien en 1976-77.