En ce moment, tout roule sur des roulettes pour le Lightning de Tampa Bay. Ils ont disposé des Blue Jackets en cinq matchs au premier tour pour faire oublier leur contre-performance de l’an dernier, avant de montrer la porte de sortie aux Bruins durant la ronde suivante, toujours en cinq rencontres.
En fait, presque tout va bien pour les Floridiens.
Bien qu’ils connaissent du succès, les blessures commencent à se multiplier. Heureusement, les séjours à l’infirmerie semblent courts pour plusieurs, sauf dans le cas d’un joueur : Steven Stamkos.
Le capitaine du Lightning a subi une blessure aux abdominaux le 25 février dernier et semblait être en mesure de revenir pour les séries. Toutefois, lors de la deuxième phase de retour au jeu de la LNH, une autre blessure, cette fois au bas du corps, a frappé celui qu’on surnomme Stammer.
Il n’a pas rejoué depuis.
On espérait le revoir pour la série face aux Islanders, mais aujourd’hui, Jon Cooper a confirmé le pire : son capitaine ne jouera pas durant la finale de l’Est.
#tblightning Jon Cooper said Steven Stamkos not going to play in series. Said he didn’t practice with team today. When there’s another update, he’ll let us know. GM Julien BriseBois had said last week Stamkos had not been ruled out for rest of playoffs.
— Joe Smith (@JoeSmithNHL) September 6, 2020
Si jamais le Lightning se rend en finale, Stamkos sera peut-être de retour, mais rien n’est moins sûr.
Toutefois, un gros nom sera présent pour la première joute demain. Lors de son point de presse, Cooper a également annoncé que Nikita Kucherov, dont le statut était incertain, sera disponible.
#tblightning Jon Cooper said Nikita Kucherov will be available to play Monday, as will everyone who played in Game 5 vs Boston. Only guys not available are Jan Rutta and, of course, Steven Stamkos
— Joe Smith (@JoeSmithNHL) September 6, 2020
Au moins, le Lightning verra un de ses joueurs vedettes revenir dans l’alignement. Le récipiendaire du trophée Hart l’an dernier est une vedette offensive qui donnera un peu de répit à des joueurs comme Brayden Point et Ondrej Palat.
Est-ce que la bande de Jon Cooper pourra surmonter l’absence de son capitaine face aux surprenants Islanders? On pourrait voir toute une série entre les deux équipes!