L’équipe de The Athletic a été sondée, cette semaine, afin de dresser un portrait (très tôt) de la prochaine saison de la LNH. Tous les rédacteurs du site ont été appelés à se prononcer, notamment, sur les équipes favorites pour gagner la Coupe Stanley en 2024.
On aurait pu s’attendre à ce que la course soit serrée entre plusieurs clubs, sans trop d’écart entre chaque équipe.
Vous serez toutefois surpris, autant que nous, de constater que les Hurricanes de la Caroline sont fortement favoris pour être couronnés champions en juin prochain. On répète : fortement.
Way-too-early predictions for the NHL 2023-24 season: Stanley Cup winner, dark horse, playoff field, awards, morehttps://t.co/74paVGQoo0
— Kevin Kurz (@KKurzNHL) July 14, 2023
Avec 45,2% des voix, les Canes trônent loin au sommet de ce sondage. À titre comparatif, l’Avalanche sort au deuxième rang avec seulement 16,1% des votes.
Le sentiment général est en fait que les Canes ont passé assez de temps comme aspirant et qu’ils ont assez appris de leurs défaites en séries éliminatoires pour finalement se rendre jusqu’au bout. C’est le cycle qui semble payer, récemment, après le Lightning, l’Avalanche et les Golden Knights – tout comme d’autres exemples des années précédentes. Il faut apprendre à perdre avant de gagner, et les Canes ont beaucoup appris.
Les Canes ont perdu quelques joueurs clés sur le marché des agents libres, mais ont acquis Michael Bunting afin de bonifier leur groupe d’ailiers.
La plus grosse différence sera certainement qu’Andrei Svechnikov sera de retour et en santé, après avoir raté une majorité de la dernière saison ainsi que les séries éliminatoires.
À noter que les hommes de Rod Brind’Amour ont également 38.7% des votes pour gagner le Trophée des Présidents.