Dmitri Kostenko a été repêché en troisième ronde par le Canadien en 2021.
On parle d’un défenseur à caractère offensif qui est capable de récolter des points à un rythme intéressant.
Mais on parle aussi d’un défenseur qui fait souvent à sa tête, selon le directeur général de Yugra, Sergei Gusev.
En fait, il faut savoir que Kostenko a été prêté au Yugra de Khanty-Mansiysk lors de la dernière campagne, un club qui évolue en VHL (c’est comme la Ligue américaine en Amérique du Nord).
Gusev, qui est le DG du club, ne s’est pas gêné pour critiquer le jeune défenseur comme on peut lire dans un article de l’excellent Nicolas Cloutier, qui a été publié sur le site du Journal de Montréal :
Il ne se rendra jamais à la LNH […] Il ne veut pas apprendre, il veut juste faire sa petite affaire. – Sergei Gusev
Le DG poursuit en disant qu’il aurait aimé clouer le défenseur au banc à plusieurs moments, mais qu’il ne pouvait pas le faire.
Gusev pousse même la note en disant que Kostenko n’est pas content et qu’il « fait la baboune » lorsqu’il n’est pas placé sur le jeu en avantage numérique :
Un DG en Russie fustige un espoir des Canadiens https://t.co/bVWtUXURE5
— Le Journal de Montréal (@JdeMontreal) July 8, 2024
Évidemment, ce n’est pas ce qu’on veut entendre à propos d’un espoir de 21 ans qui cherche à gravir les échelons.
J’ai de la misère à me dire que la direction du CH est très satisfaite d’apprendre tout ça… Et ce qui arrive, c’est que le mot va commencer à se passer aussi en Russie.
Parce que c’est plutôt rare qu’on voit un DG effectuer une sortie de la sorte en parlant d’un jeune défenseur qui a encore des choses à apprendre avant de passer au prochain niveau.
Disons que les commentaires de Sergei Gusev ne sont pas reluisants…
Et ça vient mettre une grosse tache dans le dossier de Dmitri Kostenko.
Il s’agit d’un bon coup de pied dans le derrière, du moins.
En parlant d’espoirs du Canadien, il sera intéressant de voir Oliver Kapanen au prochain camp d’entraînement du CH.
Le Finlandais a signé son contrat d’entrée avec le CH au mois de juillet après une belle saison en Suède, et il est vu comme un joueur intrigant à Montréal en vue des prochaines années.
Son coach, lui, semble toutefois avoir une idée claire de la situation parce qu’à ses yeux, Kapanen pourrait causer une certaine surprise au camp :
Disons que Kapanen et Kostenko ont eu droit à des mots différents.
Il n’y a que du positif qui entoure l’attaquant… Et ça semble être tout le contraire qui se produit pour le défenseur.
Rappelons que si Kapanen n’est pas en mesure de se tailler un poste à Montréal cet automne, il retournera en Suède afin de poursuivre son développement.
C’est peut-être la meilleure chose qui pourrait lui arriver, d’ailleurs, parce qu’il aurait l’opportunité d’avoir un gros rôle et d’avoir beaucoup de temps de glace afin de progresser.
Ce ne serait pas le cas en jouant dans la LNH, après tout.