Vincent Lecavalier a assisté au match Sénateurs

Vincent Lecavalier a commencé a travailler officieusement pour Kent Hughes lors des jours qui ont suivi sa nomination à titre de DG de l’équipe…

Puis, il a officiellement été nommé conseiller spécial aux opérations hockey à la mi-février.

Son rôle n’est pas rigide et de son propre aveu, Lecavalier est le genre de conseiller spécial à qui l’on demande l’opinion et à qui l’on donne des missions spéciales chez le Canadien. Il travaille surtout en étroite collaboration avec Kent Hughes.

Lecavalier, tout en restant chez lui à Tampa Bay, regarde donc plusieurs matchs sur son écran.

Mais hier soir, il a assisté à un match en personne… un match entre les Sénateurs et les Panthers à Sunrise.

Certains diront que Lecavalier est en Floride et que c’est normal pour lui d’aller regarder un match des Panthers…

Mais sachez que Lecavalier se trouve à Tampa, et non à Sunrise… deux villes à 439 km (quatre heures d’auto) l’une de l’autre.

Lecavalier n’est pas un recruteur qui doit remplir des rapports de façon régulière sur plein de joueurs. Il était donc là pour quelque chose de précis, pour une mission spéciale, comme il les appelle.

Plusieurs rumeurs ont lié Ben Chiarot aux Panthers au cours des dernières semaines. Les Panthers y vont pour la Coupe cette année et leurs trois défenseurs gauchers étaient dans l’ordre MacKenzie Weegar, Gustav Forsling et Lucas Carlsson hier soir. Et ils n’ont aucun défenseur gaucher dont le nom est inscrit sur la liste des blessés actuellement.

Remplacer Lucas Carlsson (10:58 hier soir) par Ben Chiarot métamorphoserait la brigade défensive des Panthers.

Des rumeurs ont aussi fait état d’une possible transaction entre les Sénateurs et le Canadien plus tôt cette année, mais elles semblaient liées à Tyler Toffoli, qui est parti à Calgary depuis.

Qui Vincent Lecavalier a-t-il bien pu aller épier chez les Panthers? Dur à dire…

Je vous laisse consulter la liste des joueurs qui étaient habillés chez les Panthers pour vous faire votre propre idée.

À noter que les Panthers n’ont pas leur choix de première ronde en 2022, celui-ci ayant été sacrifié dans l’échange Sam Reinhart. Il faudrait donc qu’une éventuelle transaction entre les deux équipes implique un jeune espoir intéressant ou le premier choix des Panthers en 2023…

Rappelons que la valeur de Ben Chiarot est probablement à son plus haut présentement, lui qui a inscrit deux buts et récolté une mention d’aide hier soir à Calgary. Chiarot a 15 points en 50 matchs cette saison. Il sera admissible à l’autonomie complète durant l’été et Kent Hughes pourrait décider de transiger Chiarot alors que sa valeur est bonne et qu’il est en santé. Pourquoi risquer d’attendre jusqu’au 21 mars si la valeur de Chiarot n’augmentera pas? Vouloir créer une surenchère n’est pas sans risque…

Puisqu’il est question de gens sur la passerelle lors des matchs, sachez que les Oilers avaient plusieurs personnes mardi soir à Winnipeg (vs Canadiens), dont leur directeur du recrutement. Sont-ils intéressés à Chiarot eux aussi? À Lehkonen? À Kulak?